Teksasas netikėtai atsidūrė tarp svarbiausių JAV Kongreso kadencijos vidurio rinkimų mūšių. Šios valstijos rezultatas gali turėti didelės įtakos paskutiniam Donaldo Trumpo antrosios prezidento kadencijos etapui.
Šeštadienį respublikonas Kenas Paxtonas ir demokratas Jamesas Talarico rinkėjams pateikė paskutinius kampanijos argumentus prieš itin įtemptą kovą dėl vietos JAV Senate. Varžybos tapo vienu iš rodiklių, rodančių rinkėjų nepasitenkinimą D. Trumpo vadovavimu ir jo įtaka Respublikonų partijai.
Mičigane demokratų kandidatas į Senatą Abdulas El-Sayedas bandė sumažinti kalbas apie nesutarimus su savo varžove pirminiuose rinkimuose, Atstovų Rūmų nare Haley Stevens. Jis tvirtino, kad šis konfliktas atitraukia dėmesį nuo rinkėjams svarbių klausimų.
A. El-Sayedas varžosi su respublikonu Mike’u Rogersu dėl atsilaisvinusios vietos Senate. Kadangi ši kova laikoma viena įnirtingiausių šių metų rinkimuose, demokratai baiminasi visko, kas galėtų susilpninti jų galimybes išsaugoti Mičigano mandatą.
Šiuo metu respublikonai Senate turi 53 vietas, o demokratai – 47. Norėdami įgyti daugumą, demokratai privalo laimėti mažiausiai keturias papildomas vietas. Jei jie prarastų mandatą Mičigane, reikėtų iškovoti bent penkias.
Keliose valstijose vyksta paskutinis kampanijos etapas, artėjant išankstinio balsavimo pabaigai. Iki savaitgalio iš anksto jau buvo balsavę beveik 50 mln. rinkėjų. Per 2022 metų kadencijos vidurio rinkimus iš viso balsavo apie 112 mln. žmonių.
D. Trumpas vienai dienai sustabdė intensyvų rinkimų mitingų grafiką ir vietoj kelionių telefonu bendravo su rinkėjais svarbiose valstijose. Šeštadienio vakarą jis dalyvavo Helovino renginyje savo rezidencijoje „Mar-a-Lago“.
Numatoma, kad sekmadienį prezidentas grįš į mitingų maršrutą ir apsilankys Ajovoje bei Kanzase. Vėlų šeštadienio vakarą žurnalistams jis sakė, kad pirmadienį vyks „daug įvairių renginių“, tačiau konkrečios programos neatskleidė.
Teksase kandidatai vienas kitą puolė iš skirtingų miestų
Hiustone kalbėjęs J. Talarico smarkiai kritikavo K. Paxtoną – ilgametį Teksaso generalinį prokurorą, susidūrusį su baudžiamaisiais kaltinimais ir apkaltos procesu. K. Paxtoną remia D. Trumpas, o demokratas jį pateikė kaip itin ryškų korumpuotos politinės sistemos pavyzdį.
J. Talarico teigė, kad rinkėjai renkasi tarp senatoriaus, kuris didintų jų gerovę, ir politiko, pirmiausia besirūpinančio savo kišenėmis.
Fort Verte K. Paxtonas atsakė, kad J. Talarico, kuris yra valstijos įstatymų leidėjas, seminarijos studentas ir buvęs mokytojas, Teksasui yra pernelyg liberalus. Abu varžovai mėgino parodyti kitą kaip pavojingų politinių jėgų statytinį.
K. Paxtonas tvirtino, kad kairieji Jungtinėse Valstijose tampa vis radikalesni, o J. Talarico esą būtų demokratų lyderio Senate Chucko Schumerio pavaldinys. Jo teigimu, demokratams perėmus Senato kontrolę, darbotvarkę nustatytų Niujorkui atstovaujantis Ch. Schumeris.
J. Talarico savo netiesioginiu varžovu laiko ir turtingiausią pasaulio žmogų Eloną Muską. Iš savo lėšų jis skyrė daugiau kaip 150 mln. JAV dolerių, kad padėtų K. Paxtonui neatsilikti nuo J. Talarico renkant kampanijos lėšas.
Demokratas šią kovą palygino su bibline Dovydo ir Galijoto istorija, sakydamas, kad Teksaso žmonės yra jo svaidyklė.
Mičigano demokratų stovykloje – naujas įtampos židinys
Demokratai išlieka optimistiški dėl galimybių Mičigane, tačiau A. El-Sayedo kampaniją temdo partijos vidiniai nesutarimai. Buvo numatyta, kad sekmadienį jis ir H. Stevens kartu su Atstovų Rūmų nariu Jamesu Clyburnu dalyvaus kampanijos renginiuose, bet dabar dėl tokio plano kyla abejonių.
Anonimiškai kalbėjęs su situacija susipažinęs šaltinis teigė, kad H. Stevens dar kartą sukritikavus A. El-Sayedą, jo rinkimų štabas nebenori jos matyti savo renginiuose.
J. Clyburno patarėjas Antjuanas Seawrightas sakė, kad kongresmenas vis dar kviečia abu politikus sekmadienio rytą kartu apsilankyti bažnyčioje. H. Stevens ir jos atstovas spaudai neatsakė į klausimus, ar ji ketina dalyvauti.
Po kampanijos renginio Sterling Haitso mieste A. El-Sayedas žurnalistams sakė, kad viešos kalbos apie jo konfliktą su H. Stevens užgožia temas, kurioms jis nori skirti dėmesį: pinigų įtakos politikai mažinimą, visuotinį sveikatos draudimą „Medicare for All“ ir gyventojų pajamų didinimą.
Paklaustas, ar norėtų sekmadienį bažnyčioje matyti H. Stevens kartu su juo ir J. Clyburnu, A. El-Sayedas atsakė, kad jau aiškiai pasakė nenorintis nukreipti dėmesio nuo svarbiausių kampanijos klausimų. Vėliau jis pridūrė, kad H. Stevens nori kalbėti apie kitus dalykus.
D. Trumpas šį konfliktą aptarė triukšmingame Helovino vakarėlyje „Mar-a-Lago“. Renginio šokių aikštelė buvo apšviesta žaliai, o svečiai vilkėjo įvairius kostiumus, tarp jų kaubojų, kačių ir leopardų.
Prezidentas sakė, kad abu politikai iš tiesų smarkiai konfliktuoja, tačiau H. Stevens atkaklumą esą reikėtų įvertinti.
Prezidentas rinkimų kampanijas rėmė telefonu
Rytą ir ankstyvą popietę praleidęs golfo klube Vest Palm Biče, Floridoje, D. Trumpas turėjo telefonu prisijungti prie šešių nuotolinių rinkimų mitingų.
Su prezidentu siejama politinės veiklos organizacija „MAGA Inc.“ nurodė, kad pokalbiai buvo suplanuoti kampanijoms Pensilvanijoje, Ohajuje, Niujorke ir Mičigane, taip pat dviem atskiriems renginiams Floridoje.
Baltieji rūmai pateikė mažai informacijos apie šiuos pokalbius, tačiau D. Trumpas tokio formato renginiuose paprastai dalyvauja. Jie skiriasi nuo jo mitinguose sakomų kalbų, kurios neretai trunka ilgiau nei 90 minučių.
Paskutinėmis spalio savaitėmis prezidentas keliavo po šalį, taip pat lankydamasis valstijose, kuriose per visas tris savo prezidento rinkimų kampanijas laimėjo užtikrintai.
Virdžinijoje Hakeemas Jeffriesas pristatė demokratų planus
Atstovų Rūmų demokratų mažumos lyderis Hakeemas Jeffriesas, kuris demokratams laimėjus daugumą taptų rūmų pirmininku, rinkimų kampanijoje Virdžinijos 2-ojoje Kongreso apygardoje pasirodė kartu su buvusia Atstovų Rūmų nare Elaine Luria. Ji vėl varžosi su respublikone Jen Kiggans, kuriai prieš ketverius metus pralaimėjo rinkimus.
H. Jeffriesas sakė, kad demokratai kiekvieną dieną kovos už Ameriką, kurioje žmonės galėtų sau leisti gyventi.
Jis kaltino respublikonus neįvykdytais pažadais ir dar kartą pažadėjo balsavimus dėl sumažinto sveikatos apsaugos finansavimo atkūrimo, plataus masto rinkimų teisių apsaugos įstatymų priėmimo bei D. Trumpo karinių veiksmų prieš Iraną ribojimo.
H. Jeffriesas taip pat žadėjo nuo pirmosios dienos griežtai prižiūrėti D. Trumpo administraciją ir reikalauti, kad atsakingi asmenys atsakytų už savo veiksmus.
Jis atskirai paminėjo D. Trumpo Pentagono vadovą Pete’ą Hegsethą. Jo kariuomenės vadovybės pertvarka, taip pat aukščiausio rango generolų ir kitų karininkų atleidimai sukėlė nepasitenkinimą tiek tarp demokratų, tiek tarp respublikonų.
H. Jeffriesas pareiškė, kad demokratams laimėjus daugumą vienas pirmųjų jų veiksmų būtų P. Hegsetho išsiuntimas iš Vašingtono. Šie žodžiai sulaukė garsiausių plojimų per jo 11 minučių kalbą.
Pietrytinė Virdžinijos apygarda yra viena iš vietų, kuriose dėl mandato Atstovų Rūmuose vyksta atkakliausia kova. Demokratai siekia laimėti mažiausiai 60 vietų, o daugelyje šių apygardų D. Trumpas 2024 metais nugalėjo dviženkle procentinių punktų persvara.
Respublikonai demokratus ir vėl vadino radikalais
Atstovų Rūmų pirmininkas Mike’as Johnsonas vienoje įtemptiausių Mičigano apygardų rinkėjams piešė niūrų galimo demokratų valdymo vaizdą.
Konservatyvių krikščioniškų pažiūrų neslepiantis M. Johnsonas šią kovą pavadino dvasiniu mūšiu. Jo žodžiai leido suprasti, kad respublikonų rinkėjai turėtų balsavimą laikyti religine pareiga.
Panašia taktika naudojosi ir K. Paxtonas, kurio politinę karjerą jau daugelį metų lydi įvairūs skandalai. Šeštadienį jis dar kartą perspėjo apie esą grėsmingas galimo pralaimėjimo pasekmes.
K. Paxtonas ragino rinkėjus melstis už Teksasą ir jį patį, teigdamas, kad Teksaso praradimas reikštų Amerikos praradimą.
