George’as Russellas po nesėkmingo Bahreino GP etapo neslėpė apmaudo. Į podiumą pretendavusio „Mercedes“ piloto lenktynės baigėsi likus vos keliems ratams iki finišo, kai sugedo jo bolido jėgos agregatas.
Sepange britas startavo iš septintosios pozicijos, tačiau tinkamai pasirinktos tarpinės padangos ir sėkmingas startas leido jam jau pirmajame posūkyje pakilti į antrąją vietą. Tuo metu pirmavo jo komandos draugas Kimi Antonelli.
Šeštajame rate G. Russellą aplenkė Maxas Verstappenas, bet vėliau trasoje pasirodęs saugos automobilis suteikė britui progą susigrąžinti poziciją. Jis išorine trajektorija aplenkė K. Antonelli ir vėl tapo antras. Vis dėlto po aštuonių ratų italas poziciją susigrąžino, o lyderių trejetas kurį laiką nebesikeitė.
Lenktynių eiga pasikeitė paskutiniame trečdalyje, kai trasoje pasirodė dar vienas saugos automobilis. G. Russellas galėjo įsitraukti į kovą dėl pergalės, tačiau jo bolidas nepasiekė finišo – likus keliems ratams sugedo jėgos agregatas.
Po lenktynių G. Russellas teigė, kad tokioje situacijoje belieka tik juoktis, nors nesėkmė esą yra daugiau nei nuvilianti. Jis pabrėžė, kad panašių atvejų šį sezoną jau buvo ne vienas, tačiau komanda privalo toliau kovoti. Brito vertinimu, podiumas atrodė beveik garantuotas, o pačios lenktynės buvo solidžios, nors ir ne išskirtinės.
Šis pasitraukimas G. Russellui buvo jau trečias šį sezoną, o antrasis – dėl techninio gedimo. „Mercedes“ pilotas pripažino, kad dėl tokių nesėkmių jau beveik priprato sulaukti panašių klausimų ir patirti tokį nusivylimą.
Po Bahreino GP jo atsilikimas nuo komandos draugo ir čempionato lyderio K. Antonelli padidėjo iki 84 taškų. Nors G. Russellas pripažino, kad tikimybė kovoti dėl titulo tapo itin maža, jis nenori teigti, jog viskas jau baigta. Britas sakė žinojęs, kad norint sugrįžti į kovą jam reikės sėkmės, tačiau šį sezoną jos kol kas trūko.
G. Russellas taip pat pabrėžė, kad gedimas kainavo kur kas daugiau, nei gali pasirodyti iš pirmo žvilgsnio. Jo skaičiavimu, šiandien nuo K. Antonelli jis atsiliko trimis taškais, tačiau dėl nebaigtų lenktynių prarado 18 taškų. Jei techninė problema būtų ištikusi komandos draugo bolidą, britas būtų gavęs 18 taškų daugiau.
Komandos vadovas Toto Wolffas taip pat neslėpė nusivylimo ir Bahreino GP pavadino viena blogiausių asmeninių patirčių. Jis pripažino esantis itin suerzintas ir besijaučiantis blogai.
T. Wolffo teigimu, „Mercedes“ savaitgalį neturėjo tokio greičio, kokio tikėjosi, o lenktynių eiga komandai taip pat nebuvo palanki. Jis pagyrė K. Antonelli už pasirodymą, tačiau pabrėžė, kad techninių gedimų problema privalo būti išspręsta.
„Mercedes“ vadovas perspėjo, kad ši problema per likusias septynerias lenktynes komandai gali kainuoti labai brangiai. Jo teigimu, čempionato situacija gali greitai pasikeisti dėl vieno nebaigto etapo, todėl tokia padėtis negali tęstis.
Nepaisydamas nesėkmingo savaitgalio, T. Wolffas išlieka įsitikinęs, kad komanda atsities. Jis teigė, jog ekipa turi aiškų veiksmų planą, o Jamesas Allisonas ir jo techninė komanda visiškai kontroliuoja situaciją. T. Wolffas pasitiki specialistais ir mano, kad jie ras sprendimą bei sugrąžins „Mercedes“ dar stipresnę.
