Beveik 6000 km nuo Lietuvos iki Senegalo keliavusių artimųjų palaikomas 17-metis irkluotojas Justas Domarkas tapo pirmuoju lietuviu, startavusiu Dakaro jaunimo olimpinėse žaidynėse.
Pakrančių irklavimo paplūdimio sprinto vaikinų vienetų varžybų pirmajame atrankos etape, kuriame sportininkai varžėsi laikui, J. Domarkas tarp 32 dalyvių užėmė 12 vietą. Sekmadienį jis dar kartą bandys patekti į aštuntfinalį.
Šeštadienį Salio paplūdimyje buvo išdalinti pirmieji aštuoni kelialapiai į kitą etapą. Dar aštuoni irkluotojai vietas atkrintamosiose varžybose iškovos po sekmadienį vyksiančio važiavimo laikui, kuriame startuos 24 atletai.
Paplūdimio sprinto trasa įrengta Atlanto vandenyno pakrantėje. Dalyviai pradeda bėgimu iki valties, tuomet 250 m irkluoja iki apsisukimo plūduro ir dar tiek pat grįžta atgal. Finišą jie pasiekia vėl bėgdami, o galutinis laikas užfiksuojamas sportininkui paspaudus finišo daviklį.
Lietuvis distanciją įveikė per 2 min. 49,39 sek. Po pirmosios bėgimo dalies jis buvo dešimtas, o užbaigęs irklavimo etapą – tryliktas. Iki aštuntos vietos, kuri būtų iš karto užtikrinusi patekimą į aštuntfinalį, J. Domarkui pritrūko 4,13 sek.
Aštuntfinalio dvikovos vyks lapkričio 2 d., o ketvirtfinaliai, pusfinaliai ir finalai numatyti lapkričio 3-iąją.
Po pirmojo pasirodymo J. Domarkas LTOK.lt sakė, kad startas buvo neblogas, tačiau kelios klaidos kainavo keletą sekundžių. Jo vertinimu, be jų galėjo pavykti patekti į geriausiųjų aštuntuką. Sportininkas teigė, kad klaidas komanda išanalizavo, o dabar svarbiausia jas ištaisyti prieš kitą startą.
Jaunasis irkluotojas savo debiutą olimpinėse žaidynėse vadino sunkiai suvokiamu ir išskirtiniu įvykiu. Būti tarp geriausių jaunųjų sportininkų iš viso pasaulio, anot jo, yra didžiulė patirtis.
Dakaras yra pirmasis miestas Afrikos žemyne, kuriame vyksta olimpinis renginys. J. Domarkas pasakojo pajutęs ypatingą atmosferą, nes žaidynėse susitiko daugybė skirtingų šalių ir kultūrų atstovų. Jo teigimu, sportas čia sujungia labai skirtingus žmones.
Sportininkams tenka prisitaikyti ir prie sudėtingų oro sąlygų. Senegale tvyro didelė kaitra ir drėgmė, todėl kartais, pasak irkluotojo, atrodo, kad esi pirtyje ar šiltnamyje. Olimpinio kaimelio kambariuose nėra kondicionierių – juose veikia tik ventiliatoriai, tad net naktį sudėtinga tinkamai pailsėti. Per treniruotes atletai atsivėsina specialiame poilsio kambaryje, kuriame nuolat veikia kondicionierius, o nuo perkaitimo padeda ir šaldančios liemenės.
Vandens sąlygos treniruotėse ir varžybose skyrėsi, tačiau per šeštadienio startą bangos bei trasa J. Domarkui pasirodė pažįstamos. Jis sakė pasijutęs taip, tarsi irkluotų Klaipėdoje, Baltijos jūroje. Vis dėlto sportininkas pabrėžė, kad sąlygos gali greitai pasikeisti, todėl būtina mokėti prie jų prisitaikyti.
Tribūnose lietuvį palaikė į Senegalą atvykę mama, tėtis, brolis, senelė ir senelis. J. Domarkas teigė labai vertinantis, kad šeima ryžosi tokiai kelionei. Išgirdęs artimųjų balsus bėgdamas ar irkluodamas, jis pajunta daugiau energijos ir noro atiduoti visas jėgas.
Sportininkui padeda ir komanda. Valties laikytoja Raminta Morkūnaitė jį motyvuoja, duoda naudingų patarimų ir padeda jaustis užtikrinčiau ant vandens. Treneris Alius Striška su J. Domarku dirba jau ilgą laiką, todėl gerai žino jo stipriąsias puses, palaiko ir padeda siekti geresnių rezultatų.
Vakare J. Domarkas ketino dalyvauti žaidynių atidarymo ceremonijoje, kuri šeštadienį vyko Diamniadijo olimpiniame stadione. Lietuvos trispalvę joje nešė dziudo kovotojas Tajus Babaičenko.
Iš viso Dakaro olimpinėse žaidynėse varžosi 14 Lietuvos sportininkų. Jie taip pat dalyvauja bokso, buriavimo, dziudo, fechtavimo, krepšinio 3×3, lengvosios atletikos ir plaukimo varžybose.
Pirmasis istorijoje Afrikos žemyne vykstantis olimpinis renginys baigsis lapkričio 13 d.
