Šią savaitę startavo ilgai lauktas naujas NBA sezonas, kartu atnešęs naujų ambicijų, klausimų ir intriguojančių siužetų. Sirgalių dėmesį kaustys Lietuvos krepšininkų ateitis, naujas LeBrono Jameso karjeros etapas ir Lukos Dončičiaus siekis pagaliau pasiekti čempionišką viršūnę. Įspūdingiausias savaitgalio NBA rungtynes ir vėl rodys TV6, o jau šį sekmadienį bus galima stebėti Jutos „Jazz“ bei Los Andželo „Lakers“ akistatą.
TV3 sporto žinių vedėjas ir komentatorius Vilius Stalgaitis teigia, kad šiose rungtynėse daugiausia dėmesio teks Los Andželo komandai. Nors LeBronas Jamesas persikėlė į kitą klubą, traumų nebekamuojamas Luka Dončičius į sezoną žvelgia itin ambicingai.
Pasak V. Stalgaičio, slovėno pareiškimas, kad sezonas pradedamas žygiu link titulo, leidžia suprasti, jog vien vieta atkrintamosiose ar konferencijos pusfinalis „Lakers“ netenkintų. Nors Los Andželo klubas nelaikomas vienu pagrindinių pretendentų patekti į finalą, komandoje netrūksta kokybės: karjeros sezoną žaidžia Austinas Reavesas, mainais iš Jutos atvykęs centras Walkeris Kessleris, o nuo atsarginių žaidėjų suolo komandai padeda patirties sukaupęs Quentinas Grimesas. Komandos sudėtis galbūt dar neprilygsta čempioniško branduolio gyliui, tačiau „Lakers“ išlieka viena daugiausia dėmesio sulaukiančių NBA organizacijų.
Lietuvių laukia skirtingi scenarijai
Jonui Valančiūnui išvykus į „Žalgirį“, šį NBA sezoną Lietuvos sirgaliai labiausiai seks Domanto Sabonio, Mato Buzelio ir Kasparo Jakučionio pasirodymus.
Vis dėlto jų atstovaujamoms komandoms prognozuojamas sudėtingas sezonas. JAV lažybininkų vertinimu, tarp penkių mažiausiai tikimybių laimėti NBA titulą turinčių ekipų patenka visi trys lietuvių klubai.
V. Stalgaitis tikisi, kad D. Sabonio sezoną lydės ne tik jo vaidmuo Sakramente, bet ir galimas komandos pakeitimas ar mainai. Jo vertinimu, „Kings“ artimiausiais metais netaps konkurencinga ekipa – per pastaruosius 20 metų klubas vos kartą pateko į atkrintamąsias.
D. Saboniui jau 30 metų, todėl komentatorius norėtų jį matyti rimtoje organizacijoje, galinčioje kovoti dėl čempionų žiedų. Be to, kryptį pakeitusi „Kings“ taip pat gali būti suinteresuota atsisakyti lietuvio kontrakto. Todėl prognozuojama, kad sezoną D. Sabonis gali užbaigti kitoje komandoje.
Čikagos „Bulls“ taip pat planuoja savo ateitį. Klubas laisvųjų agentų rinkoje neatliko kokybiškų ir reikšmingų papildymų, o dabar ketina ugdyti ryškų šių metų naujoką Calebą Wilsoną. Tuo metu M. Buzelio laukia trečiasis sezonas NBA. Po debiutinių metų jis jau pademonstravo didelį kokybinį šuolį, tad tikimasi tolesnio progreso. Lietuvos krepšininkas turėtų būti vienas iš trijų svarbiausių „Bulls“ žaidėjų.
K. Jakučionis, į Giannio Antetokounmpo mainus įtrauktas žaidėjas, atsidūrė komandoje, kuri, tikėtina, labiau orientuosis į ateities naujokų biržos šaukimus nei į aukščiausius sportinius tikslus.
Vis dėlto toks scenarijus gali tapti pranašumu 20-mečiam vilniečiui. Pasirengimas sezonui ir pirmosios oficialios rungtynės parodė, kad treneris Tayloras Jenkinsas K. Jakučioniumi pasitiki bei mato jį organizacijos ateities dalimi. Nors komanda veikiausiai nebus konkurencinga, perėjimas iš Majamio į Viskonsiną lietuviui gali būti naudingas.
Čempionų lenktynėse – daugiau pretendentų
Vasarą NBA įvyko nemažai svarbių žaidėjų perėjimų, o viena didžiausių staigmenų tapo Filadelfijos „76ers“ situacija.
Atrodė, kad dėl nuolatinių Joelio Embiido traumų klubas gali pasukti jaunų talentų T. Maxey ir V.J. Edgecombe’o ugdymo kryptimi. Tačiau mainais Filadelfija netikėtai gavo vieną ryškiausių Rytų konferencijos žaidėjų Jayleną Browną, o vėliau prisiviliojo ir NBA legendą LeBroną Jamesą. Net 2026-aisiais LeBronas išlieka milžinišku dėmesio centru, todėl Filadelfija tapo labiausiai sekamu NBA miestu.
Niujorko „Knicks“ praėjusio sezono triumfą jau bando palikti praeityje, tačiau į naująjį sezoną žengia su klausimu, kodėl nepabandžius dar kartą. Komandos sudėtis pasikeitė nedaug, tad lieka neaišku, ar legendinė organizacija pajėgs pakartoti čempionišką žygį.
Vakaruose taip pat netrūksta intrigų. San Antonijaus jaunimas sparčiai tobulėja, Oklahoma išlieka viena stipriausių lygos komandų dėl įspūdingos gynybos, o savo ambicijų, nors ir iš tolimesnės perspektyvos, turi Luka Dončičius bei „Lakers“. V. Stalgaičio teigimu, sezonas prasidėjo itin įdomiai.
Pagrindinėmis kandidatėmis į čempionų titulą komentatorius laiko „Thunder“, „Spurs“, „Knicks“ ir „76ers“. Jei viena iš šių komandų laimėtų finalą, toks rezultatas nieko nenustebintų.
Tačiau yra ir daugiau ekipų, galinčių pasiūlyti rimtą konkurenciją: „Celtics“, „Pistons“, „Rockets“, „Nuggets“ bei „Timberwolves“. Jų patekimas į konferencijos finalą taip pat nebūtų netikėtas.
Pasak V. Stalgaičio, tai rodo, kad šiemet dėl NBA titulo realiai galinčių kovoti komandų ratas yra platesnis nei pastaraisiais metais.
NBA rungtynės. Jutos „Jazz“ – Los Andželo „Lakers“ – šį sekmadienį, 23 val. per TV6!
