Tarptautinė profesionalių futbolininkų asociacijų federacija (FIFPRO) paskelbė praėjusio sezono geriausių žaidėjų vienuoliktuką, tačiau rinktinė sulaukė nemažai kritikos ir klausimų.
Į 2026 metų FIFPRO simbolinę komandą, išrinktą balsavus daugiau nei 19 tūkst. profesionalių futbolininkų, pateko Davidas Raya, Pau Cubarsi, Achrafas Hakimi, Nuno Mendesas, Jude’as Bellinghamas, Rodri, Vitinha, Erlingas Haalandas, Kylianas Mbappe, Lionelis Messi ir Lamine’as Yamalis. Nors šie žaidėjai sulaukė kolegų pripažinimo, dalis balsavimo rezultatų paskatino abejoti, ar jie tiksliai atspindi individualų futbolininkų pasirodymą praėjusį sezoną.
Daugiausia dėmesio skirta Harry Kane’o neįtraukimui. Anglijos rinktinės ir Miuncheno „Bayern“ puolėjas neseniai laimėjo „Ballon d’Or“, tačiau FIFPRO rinkimuose tarp puolėjų surinko 27,6 proc. balsų ir liko penktas. Jį aplenkė Erlingas Haalandas, gavęs 28,4 proc. balsų, taip pat K. Mbappe, L. Yamalis ir L. Messi. Tai pirmas kartas nuo apdovanojimo įsteigimo 2005 metais, kai tais pačiais metais „Ballon d’Or“ laimėjęs futbolininkas nepatenka į FIFPRO geriausiųjų vienuolikę.
„Sports Illustrated“ taip pat išskyrė Cristiano Ronaldo rezultatą. Nors portugalas į galutinį vienuoliktuką nepateko, tarp puolėjų jis užėmė aštuntą vietą ir aplenkė Ousmane’ą Dembele bei Raphinhą. Klausimų kilo ir dėl Cristiano Romero įtraukimo į dešimt daugiausia balsų gavusių gynėjų, nes jo klubinio sezono rezultatai nebuvo itin įspūdingi. Tokie pavyzdžiai vėl pakurstė svarstymus, kiek balsavimo rezultatus lemia futbolininkų reputacija bei populiarumas, o kiek – jų pasirodymai vertinamu laikotarpiu.
Diskusijas sustiprino ir pati rinkimų sistema. Žaidėjai balsuoja atskirose vartininkų, gynėjų, saugų bei puolėjų kategorijose, o į galutinę komandą patenka daugiausia balsų surinkę futbolininkai. Dėl tokio principo šių metų vienuoliktuke atsidūrė net keturi puolėjai, todėl jos sudėtis neatitinka įprastų taktinių futbolo schemų. Be to, kiekvienas balsuojantis žaidėjas gali pasirinkti tik po tris futbolininkus kiekvienoje pozicijų grupėje, tad dalis stiprių kandidatų į galutinį sąrašą nepatenka.
FIFPRO savo apdovanojimo išskirtinumą sieja su tuo, kad nugalėtojus renka ne žurnalistai, treneriai ar sirgaliai, o patys futbolininkai. Šių metų vyrų rinkimuose dalyvavo 19 806 žaidėjai iš 73 šalių. Moterų vienuoliktuką rinko 6 511 futbolininkių iš 54 valstybių. Organizacija teigia, kad toks modelis profesionalams leidžia įvertinti kolegas, kurių žaidimą jie geriausiai pažįsta iš tiesioginės patirties.
