Pirmadienį, spalio 26-ąją, mirė 83 metų amerikiečių roko muzikantas Donnie Iris, grupės „Donnie Iris and the Cruisers“ lyderis. Atlikėjas buvo žinomas dėl hitų „Ah! Leah!“ ir „The Rapper“.
2023 metais D. Iris buvo diagnozuotas šlapimo pūslės vėžys. Su liga muzikantas kovojo trejus metus.
Apie karjeros pabaigą pranešė likus kelioms savaitėms iki mirties
Spalio 9 dieną D. Iris paskelbė nusprendęs nebekoncertuoti dėl prastėjančios sveikatos. Paskutinį pasirodymą jis surengė rugsėjo 28-ąją savo gimtajame Pitsburge, Pensilvanijos valstijoje.
Atvirame laiške atlikėjas teigė, kad šį sprendimą priėmė ilgai svarstęs ir įvertinęs pastaruoju metu kilusias sveikatos problemas. Jis dėkojo dukroms, šeimai, muzikantams, komandos nariams, koncertų organizatoriams, renginių vietoms ir gerbėjams, leidusiems jam gyventi tokį gyvenimą.
D. Iris taip pat rašė, kad paskutinis koncertas gimtajame mieste tapo prasmingu atsisveikinimu su publika. Nors scenoje daugiau nebepasirodys, jo teigimu, kartu su gerbėjais sukurti prisiminimai, muzika ir ryšiai liks širdyje.
Muzikuoti pradėjo dar mokykloje
D. Iris gimė ir augo Ellwood City miestelyje, Pensilvanijoje. Muzikinius talentus jis parodė dar jaunystėje: vidurinėje mokykloje subūrė „doo-wop“ stiliaus grupę „Fabutons“, o studijų metais prisijungė prie soulo kolektyvo „The Jaggerz“.
Septintojo dešimtmečio pabaigoje „The Jaggerz“ pasirašė sutartį su „Gamble Records“ ir išleido kūrinius „Introducing the Jaggerz“ bei „The Rapper“. Pastarasis tapo pirmuoju dideliu grupės hitu Jungtinėse Valstijose ir „Billboard Hot 100“ sąraše pakilo iki antrosios vietos.
1978 metais D. Iris prisijungė prie grupės „Wild Cherry“, kur grojo gitara ir dainavo pritariamąjį vokalą. Šis kolektyvas buvo išgarsėjęs daina „Play That Funky Music“.
„Wild Cherry“ muzikantas susipažino su klavišininku Marku Avsecu. Vėliau jie įkūrė „Donnie Iris and the Cruisers“. Grupės sudėtį taip pat papildė gitaristas Marty Lee Hoenesas, bosistas Albrittonas McClainas ir būgnininkas Kevinas Valentine’as.
Devintajame dešimtmetyje kolektyvas išpopuliarėjo dainomis „Ah! Leah!“, „Love Is Like a Rock“, „My Girl“ ir „That’s the Way Love Ought to Be“.
Paskutinį kartą koncertavo nepaisydamas skausmo
Kaip skelbia „Pittsburgh Post-Gazette“, rugsėjo 28-ąją, paskutinio pasirodymo dieną, D. Iris buvo atliktas spindulinės terapijos seansas. Nepaisydamas sunkios būklės, tą patį vakarą jis vis tiek išėjo į sceną, tačiau dėl silpnumo ir skausmų koncertavo sėdėdamas ant kėdės.
Ilgametis jo bendražygis Markas Avsec pasakojo, kad tą vakarą D. Iris dainavo puikiai, nors jam nepatiko pasirodyti sėdint. Pasak M. Avseco, vėžys jau buvo išplitęs, muzikantas kentė skausmus, tačiau labai norėjo surengti koncertą ir pabūti su žmonėmis.
Apie D. Iris mirtį kalbėjo ir grupės „Iron City Houserockers“ vokalistas bei muzikanto kolega Joe Grushecky. Jo vertinimu, D. Iris buvo mylimiausias visų laikų Pitsburgo muzikantas. J. Grushecky teigė nepažįstantis nė vieno žmogaus, kuris būtų buvęs labiau mylimas, ir pridūrė, kad atlikėjas šilumą skleidė kiekviename savo pasirodyme.
