Po daugiau nei šešių mėnesių pertraukos Lietuvos moterų rankinio rinktinė sugrįžo į oficialias rungtynes ir tai padarė pergalingai. 2027 metų pasaulio čempionato atrankos mače lietuvės išvykoje 27:19 (16:10) įveikė Belgijos rinktinę bei gerokai pagerino savo galimybes patekti į kitą etapą.
Lietuvos komanda nuo pat susitikimo pradžios diktavo sąlygas – pirmosiomis minutėmis išsiveržė į priekį 2:0, o netrukus susikrovė penkių įvarčių persvarą (9:4). Iki pertraukos viešnios ne tik išlaikė pranašumą, bet ir jį kiek padidino – po pirmojo kėlinio pirmavo 16:10.
Antrojo kėlinio pradžioje belgės bandė pakeisti rungtynių eigą ir sumažino atsilikimą iki trijų įvarčių (14:17). Vis dėlto šeimininkių spurtas tuo ir baigėsi. Lietuvos rinktinė atsakė keturiais taikliais metimais iš eilės (14:21), o vėliau užtikrintai kontroliavo įvykius aikštėje. Per paskutinę minutę lietuvės atotrūkį padidino iki rekordinio aštuonių įvarčių ir prieš atsakomąjį mačą įgijo labai solidų pranašumą.
Neoficialaus protokolo duomenimis, Lietuvos rinktinėje rezultatyviausia buvo Gabija Pilikauskaitė, pelniusi 9 įvarčius. Gerda Kairytė įmetė 5, Martyna Ustilaitė, Dominyka Andronik ir Vakarė Damulevičiūtė – po 3. Eva Christina Žilinskas pasižymėjo 2 kartus, o Singrida Kulikovaitė ir Laura Salamanavičė pelnė po vieną įvartį. Belgijos komandoje daugiausia įvarčių surinko Sien Buelens (4) ir Tabea Luickx (3).
Lietuvos ir Belgijos moterų rinktinės iki šiol oficialiose rungtynėse nebuvo susitikusios. Belgijos komanda taip pat dar nėra dalyvavusi pasaulio ar Europos čempionato finaliniame etape.
Atsakomasis susitikimas bus žaidžiamas spalio 25 dieną Prienuose.
Į lemiamą atrankos etapą pateks keturių pirmojo etapo porų nugalėtojos. Ten jų lauks Portugalija ir dar 21 rinktinė, kuri dalyvaus 2026 metų Europos čempionate.
Lemiamo etapo rungtynės numatytos 2027 metų balandžio 7–8 ir 10–11 dienomis. Komandos ir šiame etape sužais po dvejas rungtynes, o serijų laimėtojos iškovos kelialapius į pasaulio čempionatą.
2027 metų IHF moterų pasaulio rankinio čempionate, kuris vyks Vengrijoje, dėl titulo varžysis 32 rinktinės. Lapkričio 30–gruodžio 19 dienomis vyksiančiame turnyre vietas jau turi šeimininkė Vengrija ir praėjusio pasaulio čempionato nugalėtoja Norvegija.
