Po susitikimo su JAV ambasadoriumi prie NATO Matthew Whitakeriu krašto apsaugos ministras Robertas Kaunas pareiškė, kad Lietuva pasirengusi priimti daugiau amerikiečių karių.
Pasak ministro, M. Whitakeris teigiamai įvertino Lietuvoje sukurtą ir toliau plėtojamą karinę infrastruktūrą. R. Kaunas savo ruožtu patikino, kad šalis galėtų priimti papildomas JAV pajėgas ir užtikrinti jų dislokavimui reikalingas sąlygas.
R. Kaunas su JAV pareigūnu susitiko Berlyno saugumo konferencijoje. Krašto apsaugos ministerija (KAM) nurodė, kad pokalbio metu aptartas tolesnis JAV karinis buvimas Lietuvoje ir NATO rytinio flango stiprinimas.
Susitikime daug dėmesio skirta ir hibridinėms grėsmėms. Ministras pabrėžė, kad sąjungininkams svarbu dar intensyviau keistis žvalgybine informacija apie galimas provokacijas ir veikti koordinuotai.
Taip pat kalbėta apie oro gynybą. R. Kaunas teigė, kad Lietuva stiprina nacionalinius oro gynybos pajėgumus, tačiau šalies saugumui būtinos ir NATO pajėgos. Dar viena susitikimo tema buvo parama Ukrainai.
BNS skelbė, kad šią vasarą, JAV peržiūrint savo karinį buvimą Europoje, Lietuvoje buvo likę kiek daugiau nei 100 amerikiečių karių. Vis dėlto rugsėjį pranešta, kad spalio pabaigoje į šalį atvyks du JAV batalionai – panašus kontingentas kaip ir ankstesniais metais, kai Lietuvoje buvo dislokuota daugiau nei tūkstantis karių.
R. Kaunas šį pokytį pavadino nuoseklaus darbo rezultatu. Jis taip pat teigė, kad Europa turi prisiimti didesnę atsakomybę už savo saugumą, o Lietuva – daugiau investuoti į nacionalinį ir regioninį saugumą. Ministro vertinimu, JAV tuo pat metu laikysis savo įsipareigojimų.
R. Kaunas pridūrė, kad JAV ir Lietuvos kariuomenes bei gynybos ministerijas sieja glaudūs ryšiai, o kasdienis bendradarbiavimas nesiliauja. Anot jo, kai kuriose srityse karinis bendradarbiavimas su Jungtinėmis Valstijomis netgi stiprėja.
BNS taip pat skelbė, kad spalio pradžioje JAV prezidentas Donaldas Trumpas (Donaldas Trampas) pareiškė, jog Jungtinės Valstijos svarstytų galimybę Lietuvoje įkurti nuolatinę karinę bazę.
Premjeras Mindaugas Sinkevičius anksčiau yra sakęs, kad Lietuva pasirengusi priimti JAV karius nuolatiniam dislokavimui ir prisiimti tokios bazės išlaikymo išlaidas, jei amerikiečiai priimtų atitinkamą sprendimą.
Įvairaus dydžio JAV karių kontingentai Lietuvoje su pertraukomis rotuojami kas devynis mėnesius nuo 2014 metų.
