NBA čempionų titulą ginanti Niujorko „Knicks“ (1/3) pagaliau įsirašė pirmąją pergalę naujajame sezone. Savo aikštėje Niujorko komanda 111:97 nugalėjo iki tol nepralaimėjusius Detroito „Pistons“ (3/1) ir nutraukė trijų pralaimėjimų seriją.
Per dvikovą ypač išsiskyrė Karlas-Anthony Townsas. Jis pelnė 27 taškus ir atkovojo net 20 kamuolių. Jalenas Brunsonas pridėjo 23 taškus, o Mikalas Bridgesas surinko 12 taškų bei pataikė pirmuosius keturis savo tritaškius šiame sezone.
Detroito gretose rezultatyviausias buvo Paulas Reedas, pelnęs 22 taškus ir sugriebęs 9 kamuolius. Cade’as Cunninghamas surinko 19 taškų, atkovojo 9 kamuolius ir atliko 8 rezultatyvius perdavimus.
Iki šio susitikimo „Knicks“ buvo pralaimėjusi Filadelfijos „76ers“, Bostono „Celtics“ ir Orlando „Magic“ ekipoms. Ketvirtas pralaimėjimas iš eilės būtų reiškęs istorinio antirekordo pakartojimą – 1969–1970 metų „Celtics“ buvo paskutinė NBA čempionų titulą ginanti komanda, sezoną pradėjusi keturiomis nesėkmėmis.
Be to, per pirmąsias trejas rungtynes Niujorko klubas buvo patyręs tiek pat pralaimėjimų, kiek per 19 paskutinių praėjusio sezono mačų, po kurių komanda tapo čempione.
Pirmoje rungtynių pusėje „Knicks“ dar neatrodė kaip praėjusį pavasarį triumfavusi ekipa. J. Brunsonui ir toliau sunkiai sekėsi rasti savo metimą: prieš mačą jis atakavo vos 39 proc. taiklumu, o per pirmuosius du kėlinius pataikė tik 1 iš 9 metimų.
Po pertraukos situacija kardinaliai pasikeitė. J. Brunsonas pataikė pirmuosius tris metimus, M. Bridgesas pridėjo tritaškį, o šeimininkai trečiąjį kėlinį pradėjo 11:0 spurtu ir išsiveržė į priekį dviženkliu skirtumu – 62:50.
Tuomet savo žodį tarė K. Townsas, pelnęs septynis Niujorko komandos taškus iš eilės. Kėlinio pabaigoje „Knicks“ dar kartą spurtavo – 12:2. Šią atkarpą tritaškiu su sirena užbaigė Joshas Hartas.
Prieš ketvirtąjį kėlinį Niujorko ekipa pirmavo 88:63. Trečiąjį ketvirtį „Knicks“ laimėjo net 37:13, susikrovė 25 taškų persvarą ir jos nebeiššvaistė.
Niujorkui ši pergalė buvo svarbi ir dėl pastarųjų komandų tarpusavio susitikimų istorijos.
„Pistons“ šiame mače turėjo verstis be traumuoto Jaleno Dureno. Starto penkete jo vietą užėmė P. Reedas.
Kitą trečiadienį „Knicks“ išvykoje susitiks su Čikagos „Bulls“, o „Pistons“ savo aikštėje priims Šarlotės „Hornets“.
Statistika
„Knicks“: Karl-Anthony Townsas 27 (11/16 dvit., 1/5 trit., 20 atk. kam., 7 kld.), Jalenas Brunsonas 23 (5/13 dvit., 0/5 trit., 7 rez. perd.), OG Anunoby (4/9 dvit., 1/6 trit., 7 atk. kam.) ir Landry Shametas (3/5 trit.) po 13, Mikalas Bridgesas 12 (4/8 trit., 4 rez. perd.), Andre Drummondas 10 (5/6 dvit., 8 atk. kam.), Joshas Hartas 6 (4 atk. kam., 5 per. kam., 4 rez. perd.), Milesas McBride 5, Tyleris Kolekas 2.
„Pistons“: Paulas Reedas 22 (8/11 dvit., 9 atk. kam.), Cade Cunninghamas 19 (5/11 dvit., 2/7 trit., 9 atk. kam., 8 rez. perd.), Duncanas Robinsonas 12 (2/10 trit.), Ausaras Thompsonas (5/8 dvit., 6 atk. kam., 4 kld.) ir Danissas Jenkinsas (1/6 trit.) po 11, Kevinas Huerteris 7, Ronaldas Hollandas 4, Taureanas Prince ir Javonte Greenas (1/6 trit.) po 3, Johnas Collinsas (9 atk. kam.) ir Chazas Lanieris po 2, Tolu Smithas 1 (4 atk. kam.).
