Dalaso „Mavericks“ NBA reguliariajame sezone išvykoje 121:105 nugalėjo Indianos „Pacers“, tačiau pergalę apkartino vieno ekipos lyderių trauma.
Cooperis Flaggas susižeidė dar pirmoje rungtynių pusėje, kai po varžovo grubios pražangos nesėkmingai nusileido ant parketo ir stipriai susitrenkė kairįjį petį. Būtent ši vieta amerikiečiui buvo sužeista ir debiutiniame NBA sezone.
Greitos atakos metu link krepšio skubėjęs C. Flaggas rengėsi atlikti dėjimą, tačiau jį iš nugaros stabdė Aaronas Nesmithas. Po kontakto „Mavericks“ puolėjas nukrito ant kairiojo peties, o teisėjai A. Nesmithui skyrė pirmojo laipsnio nesportinę pražangą.
Po šio epizodo kilo konfliktas. Ginti komandos draugo puolė Naji Marshallas, o netrukus į susistumdymą įsitraukė ir daugiau abiejų komandų žaidėjų. Peržiūrėję situaciją teisėjai A. Nesmithui bei N. Marshallui skyrė po techninę pražangą.
C. Flaggas dar realizavo vieną iš dviejų baudų, tačiau netrukus išėjo į rūbinę ir antroje susitikimo dalyje aikštėje nebepasirodė.
„Mavericks“ vyriausiasis treneris Dusty May po rungtynių sakė, kad kol kas nėra žinoma, kokio rimtumo yra krepšininko trauma. Pasak jo, C. Flaggas jaučia kairiojo peties skausmą, o jo būklė bus vertinama per artimiausias kelias dienas. Strategas taip pat negalėjo pasakyti, ar prireiks magnetinio rezonanso tyrimo, tačiau pažymėjo, kad rūbinėje žaidėjas buvo geros nuotaikos.
D. May nesmerkė A. Nesmitho ir šį epizodą įvardijo kaip nelaimingą atsitikimą. Treneris pabrėžė, kad A. Nesmithą pažįsta nuo mokyklos laikų, vadino jį puikiu žmogumi bei labai geru žaidėju ir išreiškė viltį, jog C. Flaggui viskas bus gerai.
Antrąjį sezoną NBA C. Flaggas pradėjo įspūdingai. Pirmosiose rungtynėse jis pelnė 32 taškus ir tapo rezultatyviausiu paaugliu NBA istorijoje per sezono atidarymo mačą.
Susitikime su „Pacers“ amerikietis taip pat demonstravo universalumą. Per 17 minučių jis surinko 14 taškų, atkovojo 5 kamuolius ir atliko 6 rezultatyvius perdavimus, taip priartėdamas prie pirmojo sezono trigubo dublio.
Rungtynėse netrūko ir daugiau įtampos. Antroje mačo dalyje netoli aikštės vidurio vėl kilo abiejų komandų žaidėjų susistumdymas, tačiau šįkart teisėjai techninių pražangų neskyrė.
Be to, po C. Flaggo traumos du „Mavericks“ krepšininkai, regis, paliko atsarginių žaidėjų suolelio zoną. Vis dėlto D. May teigė manantis, kad jie tiesiog norėjo pasidomėti komandos draugo būkle.
Kitas rungtynes Dalaso komanda žais šeštadienį savo aikštėje su San Antonijaus „Spurs“. Kol kas neaišku, ar C. Flaggas galės pasirodyti šiame susitikime.
