Maxas Verstappenas išlaikė pirmąją vietą po Singapūro GP sprinto kvalifikacijos, nors teisėjai nagrinėjo jo veiksmus geltonų vėliavų zonoje. „Red Bull“ lenktynininkas buvo pripažintas pažeidęs taisykles, tačiau dėl incidento aplinkybių baudos išvengė.
Situacija susiklostė per pirmąją kvalifikacijos dalį, kai į apsauginius barjerus atsitrenkė „Cadillac“ pilotas Sergio Perezas. Trasos teisėjams parodžius geltonas vėliavas, M. Verstappenas aplenkė „Ferrari“ atstovą Lewisą Hamiltoną.
L. Hamiltonas apie tai informavo komandą radijo ryšiu, sakydamas, kad varžovas jį aplenkė geltonų vėliavų metu. M. Verstappenas atsakė esąs pasirengęs varžovą praleisti atgal, nes manė, kad lenkimas įvyko dar prieš pasirodant vėliavoms, tačiau norėjo įsitikinti, jog viskas atlikta tinkamai.
Po kvalifikacijos teisėjai išanalizavo incidentą ir nustatė, kad taisyklės buvo pažeistos. Vis dėlto, įvertinus konkrečią situaciją, nuspręsta sankcijos neskirti.
Oficialiame sprendime teigiama, kad M. Verstappenas septintąjį posūkį įveikė siekdamas greito rato. Išvažiuodamas iš posūkio jis pamatė geltoną vėliavą ir sumažino greitį. Telemetrija parodė, kad akceleratoriaus pedalą jis visiškai atleido likus maždaug 40 metrų iki geltonų vėliavų zonos.
Tuo metu L. Hamiltonas stabdė ir prieš lenkimą važiavo mažesniu nei 60 km/val. greičiu. Dėl didelio greičių skirtumo M. Verstappenas jį aplenkė dar prieš aštuntąjį posūkį, kai abu automobiliai vis dar buvo geltonų vėliavų zonoje.
Teisėjai atkreipė dėmesį ir į tai, kad lenkimo metu M. Verstappeno greitis buvo maždaug 70 km/val. mažesnis nei kitame jo greitajame rate toje pačioje kvalifikacijoje. Pats olandas aiškino, kad norint neaplenkti L. Hamiltono jam būtų reikėję labai stipriai stabdyti, o tai galėjo sukurti pavojingą situaciją.
Sprendime pažymėta, kad M. Verstappenas pažeidė geltonų vėliavų taisykles, tačiau lenkimas buvo didelio greičių skirtumo ir nepalankiai susiklosčiusių aplinkybių pasekmė. Dėl šios priežasties bauda jam nebuvo skirta.
Taigi M. Verstappenas išsaugojo sprinto kvalifikacijos nugalėtojo vardą. Pastaruoju metu gerą formą demonstruojantis „Red Bull“ pilotas po kvalifikacijos teigė, kad jo bolidas sesijos metu veikė vis geriau.
Lenktynininkas pabrėžė, kad Singapūre konkurencija tradiciškai būna didelė, o trasa reikalauja važiuoti arti sienų ir išnaudoti bolidą beveik iki ribos. Jo teigimu, trečiojoje kvalifikacijos dalyje pasirinkus minkštąsias padangas automobilis tapo geresnis, nors pirmosios vietos jis nesitikėjo. M. Verstappenas taip pat pripažino, kad trasa vis dar atskleidžia kai kurias „Red Bull“ silpnąsias vietas, tačiau šįkart komandai pavyko su jomis susitvarkyti.
Sprinto lenktynes šeštadienį nuo 11.55 val. tiesiogiai transliuos TV6 kanalas.
