Liublianoje (Slovėnija) vykstantis Europos dviračių čempionatas Lietuvai baigėsi bronziniu akordu. Paskutinę pirmenybių dieną 18-metė Augustė Mikutytė jaunių merginų asmeninėse lenktynėse laikui užėmė trečią vietą.
Lietuvė 22 km trasą įveikė per 35 min. 56,14 sek. Nugalėjusiai ispanei Alejandrai Neirai Dominguez ji pralaimėjo 10,48 sek., o sidabrą iškovojusiai belgei Laurai Five – 3,17 sek.
A. Mikutytės laimėta bronza tapo vos antruoju šios rungties medaliu Lietuvos istorijoje Europos jaunių čempionatuose. Prieš 21 metus sidabrą buvo pelniusi Aušrinė Trebaitė. Tiesa, U23 grupėje Diana Žiliūtė asmeninėse lenktynėse laikui dukart tapo čempione, Katažina Sosna iškovojo du bronzos medalius, o Rasa Mažeikaitė – vieną.
A. Mikutytė prieš startą tikėjosi patekti tarp prizininkių, tačiau labiausiai nerimavo dėl posūkių ir galimo kritimo. Vis dėlto ji sėkmingai įveikė visas trasos dalis: gerai kilo į kalną, stipriai važiavo lygumoje, o leisdamasi nuo kalno pasiekė 90 km/h greitį. Sportininkė pripažino, kad dėl medalio rizikavo viskuo.
Iš Kvėdarnos kilusi Kęstučio Česaičio auklėtinė po pirmųjų 8 km buvo ketvirta. Tokią pačią poziciją ji užėmė ir įveikusi 16,3 km. Tačiau per paskutinius 6 kilometrus lietuvė panaikino atsilikimą nuo vokietės Klaros Dworatzek ir finiše ją aplenkė daugiau nei 6 sekundėmis.
Dviratininkė teigė nežinojusi, kad tuo metu užima ketvirtą vietą. Paskutinėje trasos lygumoje ji atidavė visas jėgas, kad finiše neliktų abejonių dėl medalio.
A. Mikutytės treneris K. Česaitis neslėpė, kad į Slovėniją komanda vyko kovoti dėl aukso. Jo teigimu, sportininkės fizinis pasirengimas tam buvo pakankamas, tačiau konkurentės turėjo pranašesnę techniką.
Treneris pasakojo, kad lietuvė varžėsi dviračiu su „V-Brake“ stabdžiais. Tokia sistema stabdo per visą ratą, kai dauguma varžovių naudojasi naujesniais diskiniais stabdžiais. Brangesnių dviračių komanda neturi, todėl kiekviename stabdyme prarandama dalis laiko.
K. Česaičio skaičiavimu, A. Mikutytė realiai galėjo pretenduoti į pirmąją vietą: iki sidabro jai pritrūko 7, o iki aukso – 10 sekundžių. Trasos nusileidimuose buvo pasiekiamas didžiulis greitis, be to, joje buvo labai daug posūkių. Trenerio teigimu, kiekviename jų galima prarasti apie 0,3 sek., o tokie praradimai susidėję tampa reikšmingi.
Europos čempionate startuoja ir A. Mikutytės brolis Aivaras, daugkartinis Lietuvos čempionas. Prieš sesers varžybas jis jai rašė patarimus, kaip įveikti posūkius ir kilti į kalną, taip pat sudarė visų ratų planą. Po čempionato A. Mikutytė su šeima ketino grįžti namo ir tiesiogiai stebėti jo startą.
Jaunoji dviratininkė norėtų pasekti brolio, atstovaujančio „Tudor Pro Cycling Team“ profesionalų komandai, pėdomis. Didžiausiu artimiausiu karjeros tikslu ji įvardijo profesionalios komandos sutartį ir galimybę pradėti joje dirbti.
