Maxas Verstappenas po JAV GP etapo Ostine atvirai sukritikavo „Red Bull“ priimtus strateginius sprendimus. Nors olandas lenktynes baigė trečias, jį ypač nuvylė padangų pasirinkimas, kuris, pasak piloto, neatitiko prieš startą komandos sutarto plano.
M. Verstappenas varžybas pradėjo iš antrosios vietos ir tikėjosi kovoti dėl pergalės, tačiau Kimi Antonelli buvo nepasiekiamas. „Red Bull“ lenktynininkas pasirinko dviejų sustojimų taktiką, o paskutiniuose ratuose turėjo gintis nuo „Ferrari“ pilotų spaudimo.
Olandas prarado antrąją poziciją Charlesui Leclercui, tačiau nuo Lewiso Hamiltono išlaikė nedidelį atotrūkį. Tam iš dalies padėjo po Valtteri Botto incidento trasoje paskelbtas vėlyvas virtualaus saugos automobilio režimas. Nepaisant to, keturiskart pasaulio čempionas po finišo savo nusivylimo neslėpė.
Pasak M. Verstappeno, nesėkmingas buvo beveik visas lenktynių savaitgalis: startas nepavyko, o pasirinkta padangų seka – minkštosios, minkštosios ir vidutinio kietumo – nebuvo ta, dėl kurios komanda buvo susitarusi iš anksto. Apie tai jis kalbėjo „Viaplay“.
Be to, „Red Bull“ atstovas minėjo automobilio variklio veikimo nesklandumus. Jo teigimu, šios problemos buvo juntamos jau kvalifikacijoje ir lenktynėse tik dar labiau išryškėjo.
M. Verstappenas taip pat nesuprato, kodėl per pirmąjį sustojimą bolidui vėl buvo parinktos minkštosios padangos. Toks sprendimas ne tik jį nustebino, bet ir iškart varžovams atskleidė, kad „Red Bull“ planuoja lenktynes baigti su dviem sustojimais.
Piloto teigimu, prieš varžybas buvo numatyta, kad pirmojo sustojimo metu bus naudojamos vidutinio kietumo padangos. Jis pabrėžė, kad kietųjų padangų apskritai negavo, todėl šią situaciją komanda turės aptarti.
Vis dėlto dėl prarastos antrosios vietos M. Verstappenas pernelyg nesigailėjo. Lenktynių pabaigoje L. Hamiltonas sparčiai artėjo, tad bandymas vytis Ch. Leclercą galėjo baigtis dar blogiau – „Red Bull“ pilotas būtų rizikavęs prarasti ir paskutinę vietą ant podiumo.
