Šeštadienį Portugalijos sostinėje Lisabonoje ištraukti ATP „Challenger“ serijos turnyro „Del Monte Lisboa Belem Open“ burtai. Pirmajame etape 21-erių lietuvis Vilius Gaubas (ATP-141) ant grunto susitiks su 34-erių italu Marco Cecchinato (ATP-163).
Iki šiol tenisininkai tarpusavyje žaidė tris kartus, ir visose akistatose triumfavo V. Gaubas. 2024 metais lietuvis ant grunto laimėjo 7:6 (10:8), 7:6 (7:3), 2025-aisiais taip pat ant grunto varžovą įveikė 6:4, 6:7 (3:7), 6:3, o 2026 metų „US Open“ atrankoje ant kietos dangos iškovojo pergalę 6:4, 6:3.
M. Cecchinato aukščiausią karjeros poziciją ATP vienetų reitinge pasiekė 2019 metais, kai buvo 16-as pasaulyje. 2018-aisiais italas laimėjo du ATP 250 kategorijos turnyrus, dar vieną tokį titulą iškovojo 2019 metais. 2020 ir 2021 metais jis po kartą pasiekė šio rango varžybų finalą.
„Didžiojo kirčio“ turnyruose italas dažniausiai toli nenukeliaudavo, tačiau 2018 metų „Roland Garros“ varžybose pateikė didžiulę staigmeną ir pasiekė pusfinalį. Ketvirtfinalyje M. Cecchinato įveikė serbą Novaką Djokovičių.
2022 metais italas dar laimėjo du ATP „Challenger“ turnyrus, tačiau vėliau jo karjera ėmė leistis žemyn. Atsigavimo ženklų buvo pernai: M. Cecchinato triumfavo Milane vykusiame ATP „Challenger“ turnyre, o Limoje (Peru) pasiekė finalą. Šiemet jis žaidė ATP „Challenger“ varžybų finaluose Ruandoje ir Italijoje, bet abiejuose pralaimėjo.
Per savo karjerą M. Cecchinato yra nugalėjęs ne vien N. Djokovičių, bet ir kitus gerai žinomus žaidėjus: Marcosą Baghdatį, Gillesą Simoną, Staną Wawrinką, Diego Schwartzmaną, Pablo Carreno Bustą, Richardą Gasquet, Dominicą Thiemą, Davidą Goffiną bei Fabio Fognini.
Po nesėkmės prieš V. Gaubą „US Open“ atrankoje italas spėjo sužaisti penkiuose ATP „Challenger“ turnyruose. Trijuose iš jų M. Cecchinato nepasiekė nė vienos pergalės, viename nuėjo iki aštuntfinalio, o dar viename – iki ketvirtfinalio.
Jeigu V. Gaubas laimėtų, jis papildytų savo sąskaitą 7 ATP vienetų reitingo taškais ir uždirbtų 2780 eurų. Aštuntfinalyje lietuvio lauktų kroatas Matejus Dodigas (ATP-174) arba vienas iš atrankos žaidėjų. Pralaimėjęs pirmajame rate V. Gaubas gautų 1605 eurus.
Lisabonoje vykstančio ATP „Challenger“ turnyro prizų fondas siekia 160,68 tūkst. eurų.
Lukas Zajančauskas – ROC.lt portalo redaktorius. Jis rūpinasi, kad skaitytojus pasiektų aiškios, aktualios ir lengvai suprantamos naujienos.