Kanados ministras pirmininkas Markas Carney paskelbė, kad kitą mėnesį Albertoje vyksiančiame pasaulio jaunimo ledo ritulio čempionate Rusijos rinktinei dalyvauti nebus leista. Antigvoje vykusiame Sandraugos viršūnių susitikime jis taip pat pareiškė, kad Rusijos ir Baltarusijos sportininkai Kanadoje negalės atstovauti savo šalims tol, kol tęsis karas Ukrainoje.
M. Carney aiškiai nurodė, kad ši pozicija taikoma ir artėjančiam pasaulio jaunimo čempionatui. Jo teigimu, kol Rusija ir Baltarusija remia, Kanados vertinimu, neteisėtą, nepagrįstą ir siaubingą karą Ukrainoje, jų sportininkai nebus leidžiami į varžybas Kanadoje.
Antradienį paskelbtame Kanados federalinės vyriausybės pranešime nurodyta, kad šalis ketina pasitelkti imigracijos įstatymus, kad Rusijos ir Baltarusijos pareigūnai bei sportininkai negalėtų atvykti ir rungtyniauti su savo valstybių simboliais. Vis dėlto kiekvienas atvykimo atvejis bus vertinamas individualiai, o neutraliojo atleto statusą turintys sportininkai galėtų dalyvauti Kanadoje rengiamose tarptautinėse varžybose.
Vyriausybė pabrėžė, kad priemonės nėra nukreiptos prieš Rusijos ar Baltarusijos žmones. Jomis siekiama neleisti šių šalių vyriausybėms Kanadoje vykstančius tarptautinius sporto renginius naudoti valstybės reprezentacijai, politiniam įteisinimui ir propagandai.
Kanados sprendimas paskelbtas netrukus po to, kai praėjusį penktadienį Tarptautinis sporto arbitražo teismas (CAS) nusprendė, jog nuo 2022 metų dėl invazijos į Ukrainą suspenduotos Rusijos rinktinės turi būti grąžintos į tarptautines ledo ritulio varžybas, pradedant artėjančiu pasaulio jaunimo turnyru. Spalio 30 dieną Rusijos sporto ministras Michailas Degtyarevas teigė, kad CAS sprendimas yra galutinis, todėl Rusija bendradarbiaus su Tarptautine ledo ritulio federacija (IIHF), siekdama sugrįžti į elitą.
Arbitražo teismo sprendimui iškart pasipriešino kelios Europos valstybės. Švedijos, Suomijos, Čekijos ir Latvijos ledo ritulio federacijos oficialiai paskelbė, kad jų rinktinės atsisakytų žaisti prieš Rusiją.
M. Carney teigė gerbiantis šių valstybių poziciją, tačiau pabrėžė, kad Kanados sprendimas yra savarankiškas.
Kanados vyriausybės poziciją netrukus palaikė ir nacionalinė organizacija „Hockey Canada“. Ji padėkojo valdžiai už tvirtą laikyseną ir ketinimą neleisti Rusijos bei Baltarusijos atstovams ir sportininkams Kanadoje vykstančiuose tarptautiniuose renginiuose pasirodyti su savo nacionaliniais simboliais. Organizacija taip pat pranešė, kad šią savaitę susitiks su direktorių valdyba ir aptars tolesnius veiksmus.
Nepriklausoma Kanados parlamento narė Anna Roberts ragino laikytis dar griežtesnės pozicijos. Ji teigė, kad jei CAS stokoja moralinio kompaso, ledo ritulys turi parodyti, jog vis dar vadovaujasi vertybėmis, ir ragino nežaisti prieš Rusiją bei neišduoti jos žaidėjams vizų.
Vizų neišduoti Rusijos atstovams Otavą ragino ir Ukrainos kanadiečių kongresas. Jo vyresnysis politikos patarėjas Orestas Zakydalskis CAS sprendimą pavadino gėdingu ir visiškai nepagrįstu.
Gruodžio 26 dieną Edmontone ir Red Dyre prasidėsiančiame pasaulio jaunimo čempionate titulą gins Švedija. Šiuo metu numatyta, kad turnyre dalyvaus dešimt komandų: Švedija, Kanada, Čekija, Šveicarija, JAV, Vokietija, Latvija, Slovakija, Norvegija ir Suomija.
Švedijos ledo ritulio asociacija dar kartą patvirtino, kad dabartinėmis aplinkybėmis jos rinktinė nežais prieš Rusiją. Tačiau kartu pabrėžta, jog tai nereiškia atsisakymo dalyvauti pasaulio čempionatuose, kuriuose varžytųsi Rusijos komanda.
Norvegija taip pat paskelbė nežaisianti prieš Rusiją 2027 metų vyrų pasaulio čempionate. Norvegijos ledo ritulio asociacijos generalinis sekretorius Petteris Salstenas naujienų agentūrai AP sakė, kad norvegai netgi gali būti pašalinti iš pasaulio jaunimo čempionato, jei organizatoriams prireiktų atlaisvinti vietą Rusijai. Suomijos federacija savo ruožtu nurodė, kad nė vienas žaidėjas ar komandos atstovas nebus verčiamas dalyvauti turnyre, kuriame rungtyniautų Rusija ar Baltarusija, ir palaikys galinčius nuspręsti pasitraukti.
Nors praėjusį penktadienį Albertos premjerė Danielle Smith teigė, kad provincija laikysis CAS sprendimo, vėliau vietos politikų retorika pasikeitė. Po M. Carney pareiškimo Albertos sporto ministras Andrew Boitchenko pabrėžė, kad provincija daugiausia dėmesio skiria būsimiems turnyrams.
Jis teigė, kad IIHF įvertins CAS sprendimą ir pati nuspręs dėl tolesnių veiksmų. Pasak A. Boitchenko, pagrindinis tikslas – kartu su partneriais sėkmingai surengti 2027 metų pasaulio jaunimo čempionatą Edmontone ir Red Dyre bei priimti žaidėjus ir sirgalius iš viso pasaulio.
D. Smith taip pat rašė, kad Ukrainos žmonės kenčia nuo neteisėto Vladimiro Putino karo. Ji pabrėžė, kad Albertoje šiuo metu gyvena 70 tūkst. ukrainiečių pabėgėlių, negalinčių grįžti į savo šalį dėl Rusijos invazijos, ir teigė, jog Albertos gyventojai juos palaiko.
Kanados valdžios sprendimą sukritikavo Rusijos ambasadorius Kanadoje Olegas Stepanovas. Jo teigimu, M. Carney kabinetas politiką perkelia į sportą, nors sportas ir ypač jaunimo ledo ritulys turėtų būti grindžiamas meistriškumu, sąžininga konkurencija bei jaunimo vienijimu.
O. Stepanovas tvirtino, kad pašalindama Rusijos ir Baltarusijos žaidėjus Kanados vyriausybė eliminuoja pajėgius varžovus dar prieš rungtynių pradžią. Jis sarkastiškai svarstė, kad tai galėtų būti būdas laimėti tarptautinius turnyrus neleidžiant stipriausiems oponentams pasiekti arenos, tačiau, jo vertinimu, tokia strategija nesuderinama su sporto dvasia.
