NBA čempionate Bostono „Celtics“ iškovojo devintą pergalę per pastarąsias dešimt rungtynių. Išvykoje Bostono klubas 123:101 nepaliko vilčių Filadelfijos „76ers“.
Didžiausias susitikimo dėmesys buvo skirtas pirmajai Jaysono Tatumo ir Jayleno Browno akistatai po vasarą įvykusių mainų. Vis dėlto pagrindiniu mačo veikėju tapo į Filadelfiją sugrįžęs Paulas George’as.
Puolėjas pelnė 36 taškus ir pataikė šešis tritaškius. J. Tatumas prie „Celtics“ pergalės pridėjo 21 tašką, o pirmą kartą prieš buvusią komandą žaidęs J. Brownas surinko 13 taškų.
2024 metų NBA finalo MVP rungtynių pradžioje susidūrė su pražangų problemomis. Trečiojo kėlinio pradžioje jo sąskaitoje jau buvo keturios asmeninės pražangos.
Buvusių komandos draugų santykiai pastaruoju metu sulaukia didelio dėmesio, tačiau prieš rungtynes abu krepšininkai plačiau tarpusavio nesutarimų nekomentavo.
Vasarą į „Celtics“ už J. Browną išmainytas P. George’as sugrįžimą į Filadelfiją įprasmino rezultatyviausiu sezono maču. Po ketvirtojo savo tritaškio, kuris Bostono persvarą padidino iki 18 taškų (100:82), jis prie svečių atsarginių suolo atliko provokuojantį boulingo metimą primenantį gestą.
„76ers“ gretose rezultatyviausiai žaidė Tyrese’as Maxey, pelnęs 24 taškus.
Filadelfijos klubui nerimo sukėlė ir Joelio Embiido trauma. Antrojo kėlinio pabaigoje aukštaūgis nesėkmingai nusileido po netaiklaus metimo iš po krepšio ir kurį laiką gulėjo ant parketo. Vis dėlto J. Embiidas galėjo tęsti susitikimą, o po dviejų kėlinių „Celtics“ pirmavo 62:51.
Šį sezoną sunkiai iš toli pataikantis kamerūnietis prieš mačą buvo prametęs 27 iš 30 pastarųjų tritaškių, iš jų – 20 iš eilės. Pirmoje rungtynių dalyje jis nesėkmingai atakavo dar dukart, tačiau trečiojo kėlinio pradžioje nutraukė nesėkmingą seriją ir pataikė pirmąjį tritaškį nuo antrųjų sezono rungtynių.
Dėl ilgalaikių sveikatos problemų „76ers“ šį sezoną J. Embiidui neleidžia žaisti dvejose rungtynėse per dvi dienas.
Kitas rungtynes „Celtics“ išvykoje žais su Toronto „Raptors“, o Filadelfijos klubas tą pačią komandą savo aikštėje priims ketvirtadienį.
„76ers“: Tyrese Maxey 24 (5/8 dvit., 3/4 trit., 4 rez. perd.), Anfernee Simonsas 17 (4/6 dvit., 3/7 trit.), Joelas Embiidas 16 (1/6 dvit., 6 atk. kam.), Jaylenas Brownas 13 (3/5 dvit., 1/4 trit., 5 atk. kam., 4 kld.), LeBronas Jamesas 11 (3/6 dvit., 1/6 trit., 8 atk. kam., 5 rez. perd.), VJ Edgecombe (4/7 dvit., 0/4 trit., 4 atk. kam., 5 rez. perd.) ir Deanas Wade (2/4 trit., 9 atk. kam.) po 8, Jabari Walkeris (4 atk. kam.) ir Labaronas Philonas po 2.
„Celtics“: Paulas George 36 (8/11 dvit., 6/11 trit., 5 atk. kam.), Jaysonas Tatumas 21 (5/10 dvit., 3/7 trit., 6 atk. kam., 4 rez. perd.), Paytonas Pritchardas 18 (3/7 dvit., 4/8 trit., 6 atk. kam., 5 rez. perd.), Samas Hauseris 12 (4/6 trit., 5 atk. kam.), Hugo Gonzalezas 10 (2/4 trit.), Jordanas Walshas 8 (1/5 trit.), Derrickas White (1/4 trit.) ir Bayloras Scheiermanas po 5, Neemias Queta 4 (6 atk. kam.), Luka Garza ir Mitchellas Robinsonas (1/5 dvit., 6 atk. kam.) po 2.
