Pirmadienį Marijampolės „Sūduva“ savo aikštėje susitiks su „Kauno Žalgiriu“ – ši Toplygos dvikova abiem komandoms gali turėti didelę reikšmę kovoje dėl pirmosios vietos.
Po 28 rungtynių 51 tašką turintis „Kauno Žalgiris“ šiuo metu yra vienvaldis čempionato lyderis. „Sūduva“ per 29 mačus, o Vilniaus „Žalgiris“ per 30 susitikimų yra surinkę po 50 taškų.
Abi ekipos į tarpusavio mačą atvyksta po nesėkmių rezultatu 0:4, tačiau jų aplinkybės buvo skirtingos. Kauniečiai ketvirtadienį Konferencijų lygos grupių etapo debiute išvykoje pralaimėjo vienai stipriausių Anglijos komandų – „Brighton“. Tuo metu „Sūduva“ tokiu pačiu rezultatu nusileido Vilniaus „Žalgiriui“.
Marijampolės komandos vyriausiasis treneris Donatas Vencevičius prieš mačą teigė, kad jo auklėtiniai sieks parodyti geresnį žaidimą ir iškovoti pergalę. Strategas pripažino, jog pralaimėjimą 0:4 priimti sunku, tačiau komanda išanalizavo nesėkmės priežastis ir tikisi atsitiesti.
D. Vencevičius taip pat pabrėžė, kad „Kauno Žalgiris“ yra stiprus varžovas, rungtyniaujantis Europos turnyruose ir turintis dvi lygiavertes sudėtis, todėl Marijampolės ekipos laukia rimtas išbandymas.
Anot trenerio, svarbiausia jo žaidėjų užduotis bus išlaikyti kovingumą net sudėtingiausiomis rungtynių akimirkomis. Prastesnius epizodus, jo teigimu, komanda turi išgyventi kartu ir kovoti iki finalinio švilpuko. Teigiamam rezultatui pasiekti, D. Vencevičiaus manymu, būtina parodyti charakterį.
„Kauno Žalgiris“ Marijampolėje paskutinį kartą laimėjo 2023 metų vasarą. Naujausias šių komandų susitikimas Sūduvos krašto sostinėje gegužės 23 dieną baigėsi šeimininkų pergale 2:1.
Tame mače 59-ąją minutę „Sūduvą“ į priekį išvedė Ibrahima Seckas. Per teisėjo pridėtą laiką, 90+2 minutę, Antonas Tolordava rezultatą išlygino, tačiau dar po poros minučių Yusuke Omori pabėgo vienas prieš vartininką ir pelnė pergalingą įvartį.
Dėl traumos japonas vėliau ilgą laiką negalėjo rungtyniauti, tačiau dabar jau yra visiškai pasveikęs ir praėjusiame ture sugrįžo į aikštę.
Y. Omori džiaugėsi galimybe vėl žaisti ir padėti komandai. Jis pasakojo, kad pergalingo įvarčio epizodą peržiūrėjo daugybę kartų, gal net milijoną, ir prisiminė, jog tuomet jam pavyko ištrūkti vienam prieš vartininką bei tiksliai smūgiuoti.
Japonas pripažino, kad būsima akistata bus sunki: varžovai pasitiki savimi ir yra motyvuoti. Vis dėlto „Sūduva“ ketina siekti savo tikslų, o tam, anot Y. Omori, reikės nusiteikti atkakliai kovai, parodyti charakterį ir siekti pergalės.
Šeimininkams dėl diskvalifikacijos negalės padėti gynėjas Rati Grigalava. „Kauno Žalgiris“ dėl tos pačios priežasties versis be Amine’o Benchaibo.
Rungtynės „Mantingos“ futbolo arenoje prasidės 18.45 val.
